2012年，为征求第四区的新名称，我市曾在人大、市政协、洞头县、龙湾区召开多次会议，邀请人大代表、政协委员、地名专家、学者等各界人士提出建设性意见。在征集的多达65个新名称中，符合命名原则的有34个名称，其中“瓯”“东”“海”等关键字出现率最高。
记者从市民政局相关负责人处获悉，当时关于“洞头”名称变与不变，我市着实进行了一番深入的分析。如果保持洞头名称不变，利处是显而易见的。从延续性来看，老名称尊重历史文化，民众也较为习惯，百岛洞头符合地域特征，而且还有利于审批。从发展旅游业方面，洞头在全国范围内有一定影响力，贸然改变会削弱知名度。而从近5年国务院批复的行政区划调整中，只有不到10%的地方更改名称，一般都沿用原名，加上没有更好名称来代替洞头，只能继续沿用。但是，弊端是能充分反映新市辖区的行政区域范围和特色。
从另一方面看，改名的好处也有不少。撤县设区后，第四区的行政管辖范围扩大，包括现在龙湾区灵昆街道，半岛浅滩一期和二期围垦，以及现在的洞头县，新名字能体现新的起点、新面貌；而根据瓯江口区域发展定位，未来新区的经济中心和发展重心将在瓯江口区域，而不在洞头本岛一带；未来新区发展将主要靠外来的资金与人口的进入和集聚。根据这种种原因，用一个响亮、大气、有魅力、有向心力的牌子就显得非常重要。但是，启用新名称对群众来说有诸多不便，比如要重新办身份证、产权证等，怕难以接受，而且到时候新名称需要重新宣传，投入成本较大。
2012年4月，市部分行政区划调整工作专题会议最终讨论选出瓯东、洞头、东瓯三个名称做为“第四区”候选区名。候选中的新名“瓯东区”，既可以理解为“洞头和瓯江口新区的结合”，又能表达温州由“瓯江时代”走向“东海时代”之意；“东瓯区”则来源于历史上的东瓯国一说，现在仍是浙江省温州市的古称。不过经对多轮反复比选，综合方方面面的意见，最终还是认为“洞头区”比较合适。
